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作为当家主母，孙氏心里就是转着再多的心思，面儿上也是丝毫不露。请安的时候，她依然风度雍容，笑容和蔼，看着竟比往日的心情还好似的。
该来的早都来齐了，此时孙氏正笑着和何姨娘说话。
“你昨天送来的两双鞋，我和老爷试了，不但正正好，穿着也舒服。你一双巧手倒是一点没变！”
“太太穿得好，那我下次再做了送来。侍奉您本来就是我的本分……”经过一番时日的冷落，又突然得了一回宠，好像何姨娘也知道要收敛一点了。
孙氏微微一笑。周姨娘觑机笑道：“太太，今日我娘家弟媳想进府来瞧瞧我，还要求您给我这个脸呢。”
姨娘们把姿态放得这么低，孙氏也就愿意偶尔给一点甜头，只是今天她听了这话，神情却有些微妙，瞟了周姨娘一眼，嘴角微微勾了勾：“娘家来了人，哪有不让你见的道理。什么时候来？”
“估摸着午时前一刻就能到了。”周姨娘笑着给孙氏添了茶。“到时我领了她们来给您磕头……”
孙氏用了一口茶，就不再说话了。
堂下站着的几个庶出姑娘，在请安的时候一向是锯了嘴的葫芦，多余的话是一句也不肯说的。只有顾七赖在孙氏的身旁，抱着她的胳膊。她提鼻子一闻母亲手里的茶，笑道：“哎哟，君山银针！姨娘替我把这果茶泼了，给我也倒一杯罢。”就把手里的一个茶杯递了过去。
周姨娘丝毫不见异色，连连笑着应了，果就弯着腰给顾七倒了一杯茶。顾成卉忍不住瞧了瞧顾成燕的脸色。或许是因为姨娘的地位确实太低了，她倒没有什么反应，只低了低头。
孙氏瞥了自己女儿一眼，到底也没说什么。
顾七喝了一口茶。说道：“今儿这茶泡得可不太好！——娘，最近成日就是在家里上课，闷也闷死了。我想着下个帖子邀几个朋友过来，吃吃宴，赏赏花，您说好不好？”
堂下几个姑娘顿时把耳朵立得尖尖的，顾成卉也不例外——难得在这沉闷的时候能有一个娱乐了……孙氏嗔道：“年纪虽又长了一岁。可心性却一点没变！满心就想着玩！”
“娘——”顾七把声音拉得长长的。“上回蒋八设赏春宴。竟没有给我下帖子！我去信问了，您可知蒋八说些什么？”她声音一顿，作出一个尖利的嗓子来。“横竖你也是贵人事忙，早忘了我们这群朋友了。给你下帖子你也是不来的！”越说越委屈。
孙氏就皱了皱眉。最近这段日子因为动作连连，怕出什么意料之外的事儿，是有点把女儿拘得太狠了……只是这个蒋八做事却未免讨厌了些。她冷笑一声道：“他蒋家四品的官儿一做十五年了，也没有动一动，怎么还能养出这样性子的女儿来！既然这样，你就定下个日子来，下帖相邀罢。”毕竟如今的闺中密友，将来出嫁了也是女儿的一个助力……
这话真比什么都让顾七开心，她欢呼一声笑道：“娘真是大好人！”
“哼。你不过动一动嘴皮子。可知道给我添了多少事……”孙氏笑骂道。抬眼看见其余几个姑娘，就微笑着说：“反正到时你们也要陪着待客，若有相识的好友，也可以下帖邀请过来。”
顾七撇了撇嘴角。以往府里办宴请客，庶出姐姐们就也认识了些别人家的小姐。只不过愿意跟庶出一块混的。自然也只有庶出了……
姐妹们欢欣鼓舞，顾成卉却有点犯难。她哪里认识这具身体从前的朋友……想了想，也就只有一个新近认识的许云樊可以请了。
正明居里的气氛，随着小姑娘们欣喜的言语声，而活泼了许多。孙氏又定了日子、一些赏花宴的细节，因此这一日请安花的时辰也就特别长，直到早饭的时辰到了，众人这才行礼告辞，各自散去不提。
一个上午过得很快，待下了女红课以后，顾成卉走在回寿安堂的路上，就不禁在心底赞叹了一句。
这时正是春分时节，天空湛蓝，阳光和暖，鸟雀争鸣。府里各处的花都结出了花苞，枝叶也抽出了一片新绿，微风拂面而来，吹来花叶和泥土的清香——顾成卉见了这么好的天，也不禁动心想要走一走，赏赏景。
回了屋子，她抬手叫了忍冬过来，笑道：“我想去园子里逛逛，你该准备些什么就去。”
忍冬应了是，又问了一句：“姑娘想带谁呢？”
虽然大丫鬟休息的日子比小丫头多，可一个月里四人俱在的时候到底还是占了大部分。偏偏顾成卉无论去哪儿，身边都只习惯带一个人，因此就算同是一等，能常常随侍的也要有面子一些。顾成卉不是不知道，平时也自觉尽量你一次、她一次的公平了，只是忍冬却不这么看。
“姑娘，您可是好长时间都没叫过橘白伺候了。前两天她还问我呢，是不是哪里做得不到了……”忍冬服侍的时间最长，身份也高一些，因此就能够开口劝一劝。“这一次您也不知又遇了什么事儿，回来后细辛是一句也不肯和我们透露……我倒无所谓，只是您也得想想那两个丫头。”
顾成卉听了，就有些头疼。“既然你这么说了，这一次就带橘白吧。至于那事，等有了一点眉目，我自会告诉你们知道。如今不说，也是怕走漏了风声……”她笑着解释了一句。
忍冬点点头，便转身出去叫了橘白来伺候，准备了一应随身带的物事，装进篮子里交给了橘白。
也是好久没有来姹红园了。上一次来的时候，还跟孙氏斗了一场法……顾成卉在花林之中闲庭信步式地走了一会儿，就走进了夭华林。
夭华林顾名思义，种的是一片桃树。此时正是桃花花期，一大片一大片浓浓浅浅的桃花簇簇地绚烂着，在蓝天的衬布上，漫成一片绵延的粉白嫣红。偶尔清风拂过。带下零散几片桃红花瓣，纷纷洒洒地落在顾成卉的鬓发上，飘过几不可闻的浅淡香味。
橘白见了，笑着道：“姑娘头发上落了这些花瓣，倒显得好看。”
顾成卉一笑，“又不是拍电视呢，快给我扫了去。”话一出口。暗悔不已。
果然。橘白愣了一下：“呃？什么电事，姑娘说什么呢。”
“……没事，你听差了，来给我把花瓣摘了吧！我看这桃花开得正艳。一会儿剪几支下来，回头送去姐妹们那儿。”
见好歹把橘白糊弄了过去，顾成卉暗暗叹了一句。本来以为早融入了这种生活，却没想到忽然就带出这么一句来——她一时思绪飘得远了，想起了前世读过的几本关于潜意识的心理学著作，又因为思念起了前世而稍稍有些黯然起来。
顾成卉按下心绪，对橘白笑着说：“咱们往那边走走去。”二人便往夭华林深处行去。此时及至午时，四下无人，林子中倒是一片寂静。主仆也一时无话。只慢慢地边走边赏景。
夭华林的另一侧连着白山花坞，花坞中有几个凉亭，正是孙氏年前那一次待客的所在。还没有走出桃花林呢，忽然就从空气里传出一阵隐隐约约的话声。
从声音听起来，似乎是一男一女。顾成卉因为这几日心里一直装着事儿。听了那话声，就下意识地觉得是顾明松和孟雪如。但转念一想，又觉自己的想法好笑：这二位如今怕是身边一圈人盯着，又哪能溜来园子里私会……
往前走了几步，声音就越发清晰了。那男子说道：“这件事让你去办，也有将近一个月了，仍然一点头绪都没有。你若不能成事，就早点跟小爷说！别白白浪费了小爷的工夫！”这声音顾成卉识得，居然正是顾明柏。
可是接下来那个回话的女子，顾成卉怎么听也听不出来是谁了：“三爷也知道，这事情事关重大，别说一个月了，就是半年、一年，只怕咱们也要等下去。您因为那事，日日不肯回府，又哪里知道我在这后院里，举步维艰呢！”
顾明柏似乎叹了口气，一时无话。静默了一会儿，他忽然又道：“就算我等得了一年，二姐也等不了。你最好时时睁着眼，把这件事办好了，不然等二姐回来，只怕我也保不了你。”
女声软了一点，说道：“这个静娘自然晓得。二小姐行事雷厉风行……若不是因为远嫁，只怕如今这府里是另一副局面了。不过您也该抽一个空，回府住几日，不然太太那里，也不好跟老爷交代……”
接下去，就全是一番劝导顾明柏多多于仕途经济上用心之类的话。
顾成卉见他们似乎转开了话题，这才稍稍活动了一下僵直的脖颈，示意橘白悄悄地一步一步走回桃花林。主仆两个撞破了别人的秘密，自然是大气儿也不喘一下，就打算这么躲在桃花林深处等那二人走了再说——结果才挪了两步，橘白忽然踩到一颗石头，身子一歪——手上篮子里有一只银质酒壶，就当一声撞在了一把剪子上。这一声悠悠传入空中，立刻就把旁边的话声给掐住了，嘎然而止。
ps：高大结实的海斯上校点燃了烟斗，坐在了那把看起来不怎么舒适的扶手椅上。他吸了一口烟，问道：“怎么样——伙计？对这一章你有什么看法？”
坐在他对面的是一个红头发、小个子的年轻人，带着机敏的神情——每当看到这样的年轻人，海斯上校就觉得自己的确正在一天一天地老去。
“哦，亲爱的上校，你知道的，我对宅斗文一向不熟悉。”格林轻松地说。
海斯上校伸手理了理他引以为傲的、金黄色的大胡子，笑了：“实事求是，嗯？这对年轻人来说，总是一项好的品质。”
格林谦虚地道：“我知道——您——您在印度的时候，曾经常浏览起点女生网。不知道您对这一章怎么想？”
“哦——格林，那不是我，是我的太太。当然，女人——总是愿意与她们的丈夫分享她们对事物的看法。”海斯上校说道，“格蕾丝常常与我探讨网文的好坏——如果她在这儿的话，她一定会告诉你，这一章值得投一张粉红票。”
格林想了想，赞同地说道：“您太太听上去是一个睿智的人。”
“是的，格林。你说的非常正确。”海斯上校满意地抚着胡子，在他的电脑上，点击了一下“我投粉红票”按钮。