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第三百零二章 昔日的冲突

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    这件事情并不复杂,姜老爷去了一趟乡下,很快就查明了原委,果然与彭大嫂说得一样,于是,他按照大齐国的律法,将参与殴打彭家人的几个主力都关在了牢里,让杨家作出赔偿,并且责令杨家将已经霸占的那二十亩水浇地归还给彭家。

    杨家自然是不服气。他们并不清楚姜家祖上的功勋和荣耀,只认为他一个小小的主簿,恐怕是不知道他们杨家有靠山,况且杨祖宏告诉过他们,要他们尽量别与官府起冲突,所以,他们很明白地告诉姜老爷,他们的本家杨祖宏与平章政事郑大人的关系。他们认为,这个小小的主簿在明白这一点后,一定会知道自己该怎么做。

    可不料,姜老爷根本没把什么杨祖宏在眼里,而且也不认为身为朝廷重臣的郑大人会手伸得这么长,管到易县一个农庄里的纠纷,尽管,他以前与郑大人有过一些争执。

    姜老爷显然低估了杨祖宏的手段和郑大人的心胸。

    杨家人表面上自然不敢和县衙的主簿大人顶撞,只得先忍着气将那二十亩水浇地退还给了彭家人,也按照姜老爷要求的,给彭家赔偿了医药费。可一转身,就写了一封书信,紧急送到了成平府杨祖宏的手里。信是以杨祖宏叔父的口气写的。杨祖宏的叔父哭诉了全家被易县主簿姜致远“欺压”的“惨状”,并义愤填膺地请求侄儿一定要替杨家出这口气。

    杨祖宏气得将信扔在桌子上,破口大骂姜老爷不识抬举。

    杨祖宏对自己的恩师郑大人以前和姜老爷之间的那点过节儿,是很清楚的。听郑大人说,那是好几年前,姜老爷那时候还不是易县的主簿,而是在京城担任要职。一次上早朝的时候,圣上说,昨天有越州送来的奏章,说那里的水患愈来愈严重,因为水患而失去家园的灾民愈来愈多,因此,越州知府请求朝廷再拨一些银子,以解黎民之苦。

    由于越州近三年来,一到夏季就洪水泛滥,朝廷为了治理水患周济百姓,已经划拨了大笔的白银,虽不至于让国库空虚,可今年又来这么一档子事儿,也着实叫人头痛。

    于是,有很多大臣纷纷奏议,说朝廷对越州已经给予了不少的帮助,这一次,他们张口又要银子,实在是太过分,因此建议朝廷不要再给越州划拨银子,至少,也不能照着他们要的那个数目给。

    可也有少数大臣认为,水患乃是天灾,非人力可抗,而且那个地方气候潮湿,一年之中至少有四个月都是雨季,又处在盆地,十分容易发生水患,虽然从先皇开始,朝廷就一直在治理越州的水患,可效果并不太显著。尤其是这三年来,越州地方一到夏季就连降暴雨,当地官府也疲于奔命,修渠、建坝、疏通河道……什么方法都用了,可架不住暴雨凶猛,还是造成了水患。而今年,水患格外严重,冲毁了大量的田地和农舍,使很多百姓都无家可归,还引发了瘟疫。越州的地方官吏也知道,总是和朝廷要银子不好,会给皇帝留一个越州无能的印象,可也无奈,总得先安置灾民啊,于是硬着头皮送上了奏折。

    当天在金殿之上,大臣们分成了两个阵营,一方以郑大人为首,痛斥越州地方官吏昏庸无能,贪污灾银,以至于朝廷划拨的大量白银都流入了那些官吏的个人腰包,并未真正用在灾民身上。另一方是少数,以当时官任工部右侍郎的姜老爷姜致远为首,主张先将银子划拨给越州,安顿灾民要紧。然后,再派钦差大臣去越州察访,看看越州的地方官吏是不是真的那么贪腐,若经查属实,那就按照律法惩治。因为据姜老爷掌握的情况,越州的地方官吏还是很不错的,虽然也有一些见不得光的事情,可在治理水患、赈济灾民方面,他们不敢胡作非为,只是能力差了些,治理水患总是不尽如人意,运气也不好,这三年来越州总是连降暴雨。

    两派人争论得非常激烈。郑大人一看一个小小的三品侍郎都敢在金殿之上与自己叫板,原本就自视甚高、心胸狭窄的他就钻了牛角尖儿,认为姜致远是仗着祖上的功勋与自己这个寒门出身的士子作对。郑大人幼时家境贫寒,他从小发奋读书,终于考取了功名,一步一步艰难走来,终于成为了朝廷重臣,与出身世家的子弟平起平坐。因此,他十分珍惜自己的权力、地位和荣誉,尤其对世家子弟十分敏感,总认为他们仍旧瞧不起自己的寒门出身,处处与自己作对。

    而当天和他发生激烈冲突的姜致远,正是世家子弟的代表人物,姜家三代的功勋,是朝中人人皆知的。

    因此,郑大人理所当然地认为,姜致远是故意针对自己。若今天带头反对朝廷继续给越州划拨银子的是一个世家子弟,那么姜致远一定不会与之大唱反调。

    其实姜老爷根本就没有瞧不起他、故意针对他的意思,他只是就事论事,根据自己所掌握的和大臣们提供的情况,替圣上出一个妥当的主意,帮助越州的百姓度过这个难关。仅此而已。当然他也理解郑大人的顾虑,于是他主动请缨,说自己本就是工部的官吏,地方上发生水患,工部理应前去帮助解决,因此他愿意即刻前往越州,帮助越州的官吏治理水患。

    本来圣上马上都要答应了,也因此而答应了如数给越州划拨银两,众大臣也很佩服姜致远,认为他敢在这个时候请旨去越州治理水患,的确忠心可嘉、勇气可嘉,不愧是忠烈之后。

    可郑大人心里十分的不舒服,他认为,这是姜致远在惺惺作态,为了反驳自己,故意表现得他有多么忠心多么能耐。于是他说,姜大人这时候请旨去越州,不过就是为了朝廷划拨的那些白银,那些白银数额巨大,姜大人又是押运银子的人,只要他稍稍做些手脚,那么就可以中饱私囊了。

    姜致远这时候才愤怒了,他当即请旨,说若是郑大人不放心他,那么他愿意与郑大人一同押运这批银子到越州去,并且请郑大人监督这笔银子的使用情况。

    那天朝堂之上,姜老爷和郑大人闹得十分不愉快,最后圣上仍旧相信了忠臣之后,委派姜老爷独自押运银子,并且帮助越州治理水患。

    事实证明,姜老爷的确才干出众,到了越州之后,连饭都没顾上吃,与当地官吏一起勘察地形,制定方案,因势利导,终于在冬天到来之前,为越州修建了牢固的防洪设施。来年春夏之际,越州地方再次暴雨连绵,可并没有造成大面积的水患。因此,越州的地方官吏和百姓都十分感激姜老爷,还特意派人送了万民伞到京城。

    姜老爷欣慰之余,也十分恐慌,因为姜家的功勋已经十分显赫了,不过那都是在战场上拼杀来的。这一次,自己的手,是不是伸得太长了?为了避免招致功高盖主之嫌,为了不当出头的椽子,姜老爷当机立断,以身体状况不佳为由,辞去了工部右侍郎之职,回到了易县,在县衙里做了一个清闲的主簿,打算就这样安安稳稳过一辈子。

    在易县任主簿期间,他仍旧改不了那嫉恶如仇、忠正耿直的性格,更改不了胸怀百姓的悲悯之心,所以,也为百姓们办了不少好事,可那都是些小事,并没有涉及到什么利害关系,即便是与哪位官吏有冲突,人家也敬重他的为人,敬重姜家的忠烈,不与他争执。

    可这一次不同了,他触动的,是曾经就与他有过冲突的郑大人。尽管他也有过这样的担心,担心郑大人会挟私报复,可他那天然豁达的性格让他又否定了自己的这个猜测。他告诉自己,郑大人乃是从一品的平章政事,是朝廷重臣,虽说心眼儿小了些,可也不至于为了一个门生而罔顾国法纲纪吧。何况这本是一件小事,一件再简单不过的小事,他的判决又没有错,即便杨家去告御状,他也不怕。所以他认为,郑大人不会插手这么一件小事。

    但是,他错了。他错误地认为,忝居高位的人,都是心胸宽广的。而恰恰,郑大人不是这样的人,他贫寒的出身、他苦读的经历、他从一个寒门士子走到从一品大员的艰辛,使得他总是十分的敏感,再加上杨祖宏的挑唆,使他更加认定,姜致远,对几年前两人的冲突依旧耿耿于怀,不肯释然,这次逮到机会,就要狠狠地报复。

    杨祖宏在书信中说,这件事情表面上看起来,是姜大人在秉公执法,可实际上,他是在利用这个大好的机会直指郑大人您。他想让圣上、想让文武百官、想让全天下都知道,身为平章政事的郑大人放任门生的家人欺压百姓,大家一步一步的,总会把这笔账算到大人您的头上。

    于是,郑大人当机立断,命易县知县顾大人将姜老爷投入了县衙大牢,罪名就是徇私枉法、断案不公。RS