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第284章 接招

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    “民女无德无能,恐怕无法担起太后的厚望,这赈灾一事还是交给更加年高德劭之人吧。”

    当着所有人诧异的目光,念福并未对太后的殊荣表示欢喜,反而表示推辞不受了。

    费直急得团团转,这个傻姐儿,这样的好事别人求还求不来,她怎么就敢往外推?

    瑞安瘦了许多,脸上的伤虽好了,却是落下了浅浅疤痕,就算是化了妆,也遮掩不住。但这点子伤,却给她瘦削的脸庞平添了几分楚楚可怜的味道。见子念福拒绝,她忽地眼眶中就含上泪了,当着那么多百姓的面,在这冰天雪地里,给念福直挺挺的跪了下去。

    “我今日是诚心诚意来认错的,姐儿要是不肯答应,那就是还不肯原谅我。那我只好长跪于此,求你原谅了。”

    百姓哗然。

    不管怎么说,这都是平国公府的贵女啊!居然就这么当众给祝姐儿跪下了,还只是为了求她收下粮食赈灾一事?这要是再拒绝,可真是有点太不近人情了。

    此时围观人群中多有外地来的灾民,也不知道念福从前跟平国公府的纠纷,便在那里打圆场道,“不管有多大的矛盾,人家都主动认错了,杀人不过头点地,有什么化解不开的恩怨?”

    “是呀,都是年轻人,谁没有个犯错的时候,知道改了就好了。这样冷天,快让人起来吧,别把膝盖跪伤了。”

    ……

    这样的情势,念福能怎么办?难道要她当众回跪过去?她没瑞安会做戏,所以她只能上前去扶她,并低低道,“够了,起来。”

    瑞安不起来,眼中还是含着泪,高声哽咽道,“姐儿,你要不答应,我实在是不敢起来。再说,太后懿旨命你赈灾,是听说你的粥熬得好。这样极力推辞,莫非是怕辛苦?其实你不用怕的,你要人手不够,我也可以来帮你,真的。只要你开口,不管是让我洗米还是生火,我都可以的!”

    这下子,百姓们更加议论纷纷了,再看着念福的目光都有了几分异样。

    连钟山都忍不住上前劝道,“姐儿,快答应下来吧。眼下已经是骑虎难下了,不答应也不行啊!”

    这样的道理,念福如何不知?可她迟迟不松口,是因为她看出瑞安眼底那抹冷意了。这个丫头根本就不是诚心来道歉的,太后一点都不喜欢她,又为什么会突然给她这样扬名立万的好机会?

    这不是让她施几个人的粥,这是成千上万人的粥!万一其中出了点岔子,这要怎么才说得清楚?不行,她一定得想个法子拒绝!怎么办,怎么办?

    “祝姐儿,你是不是有些紧张?”

    念福本能的点了点头,却突然联想到可以装病躲过一劫,可才要开口,那费直却是生怕这么大的功劳要飞走,直接替她向四周宣布了,“祝姐儿刚刚说,她只是有些紧张,怕做不好辜负了太后的厚爱,所以才不敢答应。那么大伙儿就多给她鼓鼓掌,让她打起精神好好干!”

    人群中顿时爆发出如雷鸣般的掌声,不少百姓道,“祝姐儿,你放心,你家的粥好极了,绝对没问题的,我们都支持你!”

    连祝家食铺那帮子伙计们都道,“姐儿,没事的,有我们呢,顶多不放假了。这是做善事,大家都不会有意见的。”

    这让念福还能怎么办?咬了咬牙,她走上前道,“谢谢大家的信任,既然如此,那我就自不量力的试上一回了。”

    “好!”

    掌声越发热烈了。

    命人将五车粮食全部卸下,瑞安走时,望着念福,勾起一抹冷笑。

    等到她回宫复命,谭夫人早在那儿等着了。

    “怎样?”

    瑞安淡淡道,“我都当众给她跪下了,她还想不收么?不过母亲,接下来该怎么办,您还得早做打算才是。”

    谭夫人眼神顿时闪烁起来,“什么叫我早做打算?应该是你去想想,要怎么完成好太后的嘱托吧?”

    瑞安冷笑了下,忽地把目光落到不远的马车上,“不知母亲注意过没有,虽然是三匹马拉的车,但居中那只明显出力较多。但要是旁边两匹一点力也不出,那居中这匹也会停下脚步。眼下该我出的力我已经出了,也到了该您出力的时候了吧?否则,太后娘娘追究下来,您说会是谁的责任?”

    谭夫人一哽,虚张声势道,“你难道就不怕再回宝光寺去么?”

    “怕。”瑞安简短利落的答了一个字,望着她笑得更冷,“可若有母亲作伴,只怕我也要怕得好些了。我还要回家抄写经文修身养性,就不打扰母亲了。”

    瑞安抽身就走,竟是把谭夫人晾在了这里。

    谭夫人气得吐血,她原想着把瑞安从宝光寺弄出来当刀子,没想到这把刀去了趟寺庙,竟是修出了两面锋,眼下反倒割了自己的一刀,这可得怎么办?

    谭夫人正在犯愁,伺候完饭菜的陆滢要出宫,瞧见她倒是主动停下打了个招呼,“谭夫人这是要回去么?能不能捎我一程?

    谭夫人心想你家不是有马车么,怎么还要蹭她的车?可人家都开了口,她也不好意思拒绝,于是邀了陆滢上来。

    一路拉着家常,等出了宫门不久,陆滢忽地道,“今儿十一皇子也不知吃错了什么东西,拉起了肚子,害得我们御膳房一阵好查,闹得鸡飞狗跳的。”

    谭夫人原本不太留心,只随口接了句,“十一皇子还小呢,不小心着了凉坏了肚子也是有的。”

    可陆滢却道,“若是着凉倒是好的,只怕是给人下了巴豆什么的,那就不好了。”

    谭夫人忽地似有所悟,再看陆滢一眼,笑了,“说得是呢,要是给人坏心眼的下了巴豆倒是麻烦,只不过那个也能查得出来的吧?”

    陆滢见她明白,便道,“直接下巴豆肯定不行,不过我家祖上有个方子,是用巴豆加了些别的东西调进饮食里的,既不会损伤食物味道,又能通便排浊,主要给那些上了年纪的人用,寻常可不敢用在小孩子身上。”

    谭夫人忙道,“正好近日天冷懒怠活动,我也有些这样毛病,还望姑娘快快教我。”

    陆滢望她一笑,“既然夫人所求,岂难推辞?”

    二人对视一眼,一切尽在不言中了。

    ※

    第一天的施粥有惊无险的过去了。

    晚上,念福回了破园,得知她被逼接下了赈灾施粥的差使,欧阳康急得已经退下去的烧差点又烧上来了。

    “这事摆明是陷阱,怎么能往里跳?”

    “眼下再说这个有什么用?你倒是帮我想想,若是想陷害我,能有什么法子?”

    “法子可多了去了!缺斤短两,以次充好,就能把咱们赔死!”

    念福却道,“真是这样,还没那么可怕。”

    欧阳康道,“你还有更可怕的?”

    念福望他苦笑,却不敢说。真正最可怕的食品问题是什么?是食品中毒!

    她这可不是管几个人的饭,是千千万万的老百姓,万一出了点问题,她得怎么办?可粮食的来源是京里,她又不可能拒绝,那要怎么保证食品的安全?

    对了,她还有罗小言!

    赶紧去把小家伙找过来,念福再度跟罗武确认了一遍,“是不是小言吃到不干净不好的东西都会知道?”

    罗武点头,“基本上有一点味道不对的东西他都能知道,有时都不用吃,闻一闻就行。”

    那好。念福把罗小言抱起,一脸慎重的告诉他,“从明儿起,你什么都别管了,只管去闻宫里给来的大米,要是有一点不对,就马上告诉我,知不知道?”

    罗小言最近在家养得长出不少肉,双下巴都出来了,粉嫩圆润的十分可爱,但那个少年老成的表情却是没有半点改变,皱着小眉头用力的点点头。他一定会完成好任务的!

    等到第二日,念福到了北市时,震惊了。

    一夜之间,不知是哪个好事者把她这里接了太后懿旨施粥的消息放了出去,灾民们都听说她的粥熬得好,一个个扶老携幼的过来排队了。

    宫中仍是派瑞安来送粮食,而那费直还号召北市商户们捐了银子,买了许多鸡蛋油盐肉菜炭火等物,支持念福熬整个京城最好的粥。

    看着那么几大车的好东西,流民们群情振奋,一个个眼中冒着热切的希翼,都等着传说中的祝姐儿熬粥。

    念福闭了闭眼,定下心神开工了。

    费直送来的东西没有问题,宫中送来的米也没有问题。一大包米淘洗干净后很快下锅,又很快的没有了。接着又是一大包米,再一包,又一包……

    当日中时分,拆到某一包米时,罗小言警觉的叫了一嗓子。

    念福忙赶过去,“怎么了?”

    那包米表面上看起来并没有任何问题,可罗小言抓起一把米放到念福面前,坚决的摇了摇头。

    念福抓了把米,悄悄的在掌中凝起一团小小的火,不出五秒钟的时间,米烤熟了。一粒粒象是打了气般鼓起来的小米泡,表面上看洁白如玉,没有半分问题,可当念福含在嘴里细细咀嚼时,尝出来了。

    因为没有经过任何的调味,那原本的米香中夹杂了一股子淡淡的酸涩味道。她试过用水洗洗,可再烤出来,那股子怪味依旧挥之不去。

    念福可以肯定了,这米有问题!

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