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明武县城内的县衙前的小树林边，站着许多威严的哨兵。有许多勤务方面的人员，在等候出发命令。他们有的人站在马匹和文件驮子旁边，有的在桃树林边来回走动，有的坐在桃树下的石桌旁边低声谈话。桃树枝快吐绿芽了，喷出香味，带来春天的气息。一个年轻的小伙子，折下一节桃枝放在鼻子下边闻着。
县衙一个宽敞房子的窗子，让灯光染成淡红色。窗口外面等着出发命令的人，不停地望着那个窗子。
天快明了，外面来报：“城外的敌人快要将明武县城合围起来了。”
“我们的部队撤退的怎么样了？”正在伏案思考的张楚卿问身边的人。
“基本上都撤退出城了。”旁边的兵士答道。
“好，我们也出发！”张楚卿终于下达了出发的命令。
周围的人一听，赶忙收拾好地图等物品，一起离开了县衙，从西门出发，消失在漆黑的夜空里……
当有些伤员从不同的渠道进入周府赎园的时候，这时，在远处的一个黑暗的角落里，却有一双眼睛将这一切看在了眼里……
满清军很快又重新占领了明武县城，恼羞成怒的督军阿克敦开始在县城内大肆搜捕。那天晚上，据说是大小城门全部关掉了，但还是没搜着天地会的一兵一卒。
阿克敦下令抓了一千多明武县人严刑拷打。无论有没有和天地会成员有牵连，抓过来就打。有的人被灌辣椒水，有的人惨遭割舍、挖眼，有的人抓到了以后，用烧红的烙铁在胸口上烫，有更多的人不堪凌辱自杀身亡，明武县城内笼罩在一片恐怖之中……”
面对着明武县城内的白色恐怖，有一个人再也看不下去了，那就是周天豪，他决定挺身而出……可是遭到了全家人的反对。
“千万不能这么做啊，现在那个叫阿克敦的鸟督军都快红眼了，这时咱们周家还自身难保，你去不是正中他们的下怀吗？”蒋可悦劝说周天豪道。
“是啊，少爷。蒋姑娘说的很在理啊。”一旁阿奎也沉不住气了。
“可是，我总不能眼看着全城的百姓处在水深火热之中吧？”周天豪反问道。
“我们能有什么办法呢？这些事情不是你能劝说得了的。我看还是不能去。”蒋可悦坚持道。
“我也知道，我的能力有限，可是去总比不去强，用一个人的生命换取全城人的性命，我看也值了。何况我这一去也不一定就是死。”周天豪去意已决。
众人见劝他不得，也只好应允。
当周天豪来到督军府的时候，见满院的柱子上到处绑满了各种年龄的人们，嚎叫声、痛哭声、呻吟声……不绝于耳。
在督军府的大堂上，督军阿克敦正在气势汹汹地大声叱问着一个年老的“犯人”，“快说，你的儿子是不是参加了天地会？”
老人搭拉着脑袋，嘴角及周身渗着血迹，本来就褴褛的衣服早已被皮鞭抽开了道道裂缝。
“我……真的不知道……”
“看来你是死活不说啊，再给我打……”阿克敦喝道。
手下一个个如狼似虎般再次上前，举起手中的皮鞭，就要抽打那位奄奄一息的老人。
“慢着……”这时，一声大喝传来，凶神恶煞般的手下不知发生了什么变故，急忙停下了手中的凶器，抬头顺着声音传来的方向观望。
只见一个面目清秀，长像英俊的小伙子，急匆匆地赶来，此人正是周府的大少爷周天豪。
阿克敦也被这一喊声给镇住了，等他看清了来人是周天豪时，不由得大怒起来，道：“你好大的胆子，竟敢阻止本官的命令？”
周天豪没有直接回答他的问题，径自走到他的跟前，问道：“请问督军大人，此老人身犯何罪而遭此酷刑？”
“这……这你管得着吗？”阿克敦把眼一瞪，道：“不过，告诉你也无妨。他的儿子有可能参加了天地会。”
“有可能？”周天豪反问道，“看来大人还没有确信。不用说大人还没有确信，就是真的他的儿子参加了天地会，那大人打算怎么办呢？”
“那还用说，一个字‘杀’。这还用问吗？”阿克敦不屑一顾地说道。
“天地会成员还有很多，其家属自然会更多，难道将军都将他们杀死？”周天豪不紧不慢地问道。
“有多少杀多少，一个不留。”阿克敦气呼呼地嚷道。
“如果都杀死了，那他们可真是没命可卖了？”周天豪继续道：“如果人们自知性命难保，走投无路，再生变故也不是没有可能啊。”
“周天豪，我正要找你。我问你，你难道没有与天地会联系？”阿克敦把问题转到了周天豪的身上。
“大人此话怎讲？”周天豪问道。
“我看你周公子还是不要装糊涂了吧？还要我亲自说出来吗？”阿克敦冷笑着。
“周天豪实在不明白，督军大人可以明示。”
“好，我们也用不着藏着掖着了，我问你，天地会打下了明武县城，你这段时间都做了些什么？”阿克敦问道。
“我不知大人听到了些什么？不过天豪可以明确地给大人说，这几天，天豪大门不出二门不过，闭门谢客，除今天外我一直没有见过任何外面的人。”周天豪自信地说道。
“人们都纷纷支持天地会，你们周家难道就没有支持？”阿克敦不疼不痒地问。
“其实，天豪连门都没有出，谈何支持？不过，我外面的店铺倒是受了些冲击，损失不小。”
“你们周家可是明武县的大户，他们怎么就没能冲击你的府上？这可不符合一般的逻辑思维啊？”
“那只能说明什么？我想可能就是因为周家的名声好吧。我们周府向来不欺压百姓，相反，倒是不断的接济穷苦的人。所以，在百姓之中有很好的名声，这大概也是那些天地会的人没有轻易骚扰的原因吧。”
“你这么说，那些天地会的人都是些英雄豪杰，都是民意的代表了？简直是岂有此理？”阿克敦开始变怒了。
“连那些天地会成员都明白的道理，督军大人不会连他们都不如吧？”
“大胆，把这个口出狂言的人给我拿下。你以为我不知道，你们家藏有天地会的人，我早已得到密报，很多伤员就藏在你们家，是不是？”
众人上来就将周天豪五花大绑给捆住了。
“欲加之罪何患无辞。大人看来早有心整治天豪，我家的确是救治过伤员，不过他们都是平民百姓，救治受伤的百姓大人应该感到高兴才是，为何相反呢？”周天豪辩解道。
“一派胡言，给我拿下！”阿克敦怒吼道。
“先慢着。”这时从阿克敦身后传出一个声音，众人一看不是别人，正是县令葛振邦。
“怎么，葛大人也要为周天豪求情吗？”督军阿克敦轻蔑地问道。
葛振邦没有急于回答，而是走到阿克敦的面前，小声道：“大人可否一边说话。”
见葛振邦神神秘秘的，阿克敦猜想他一定是有什么事情要找自己，于是跟随他来到一边。
“葛大人要说什么事情？”阿克敦依然没有消除内心的怒气。
“大人要抓周天豪，这可与以前一味的拉拢有点不相符啊？”葛振邦说道。
“此人很有可能与天地会有联系，据我得到的消息，此人家中很可能收容了不少的天地会成员，刚才又口出狂言，这样的人岂不该杀？”督军阿克敦恶狠狠地说。
“那么大人可否考虑过杀了此人后会有什么样的社会效应吗？”葛振邦反问道。
“凡是与天地会有联系的人都该杀！”阿克敦道。
“那么依大人之见，从历朝历代，一个城市或乡村，多派势力交战几经易手，那么谁攻占下来，谁就占领了此处的百姓，几乎每一个百姓都与前面的势力有联系，如果都杀的话那岂不是到现在百姓早该没了。”葛振邦分析着，见阿克敦没有做声，他继续说道：“我给大人举这么一个例子，大人也许听说过，在三国时期官渡之战前，由于曹*实力薄弱，手下谋士、将领有很多暗中与袁绍私下有来往，目的是将来有一天曹*战败了，自己好有个出路。可没想到，官渡一战，曹*以少甚多，一举确立了自己在北方的位置。有人把收缴的袁绍的信件给曹孟德看，可孟德曹*命令当众销毁，根本不看。手下人都长出一口气，以后更加兢兢业业为孟德效力。所以大人在这件事上是不是有我们借鉴的地方？”
“这个……”阿克敦一时竟不知如何回答。
“周天豪毕竟在我们本地是有威望的人，在此之前我们千方百计拉拢他，想为我所用，我们这么一杀，岂不是前功尽弃？而更重要的是会有更多的人会借此反抗，那么我们明武县会更加的不稳定。这其中的利弊大人可要权衡啊！”葛振邦继续劝说道。