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第469章 再到江东

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    波光浩渺的江面上,一支船队正浩浩荡荡顺江而下,船队没有升起巨帆,却飘扬着一面面赤色大旗,在蓝天白云之下格外耀眼,这恐怕是有史以来规模最为浩大迎亲船队,一百多艘战船,六千军队,延绵数十里,声势壮观。

    在为首的四千石主楼船上,刘璟负手站在三楼,眺望远方江面,时隔一年多,他再一次来江东,虽然两次都是为某种结盟,为了荆吴友好,但两次的心境已经截然不同了。

    第一次他是为了拉拢江东同盟,共抗曹操,他带着谦卑的姿态,不惜忍受孙权同时承认刘琦为荆州之主的耻辱,更不惜为了一个好的待遇,而施阴谋,故意制造荀彧访问荆州的假象。

    而这一次,他却是以一种胜利者的姿态去接受失败者的低头,当然,他也同样需要和江东和解,使他没有后顾之忧,全力西进,夺取最大地缘战略优势,所以他的东来,同样带着最大的诚意。

    虽然他即将成为新郎,但他心中并不是很兴奋,此时他的思路却飞去了千里之外的巴蜀,思考如何夺取巴蜀,夺取汉中和关中,为他最终问鼎天下打下最坚实的基础。

    “州牧,前面就是历阳县了!”甲板上,一名亲兵大喊道。

    刘璟也看见了,远处北岸上出现了一座黑黝黝的城池,他眼中顿时有了一丝笑意,赵云应该已在码头上等候他了。

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    赵云已在码头上等待多时,在他身后,五千精锐士兵正列队整齐,准备上船返回荆州。

    这时,刘璟的大船缓缓在码头上停稳,当刘璟出现在船舷边时,五千精锐一齐单膝跪下,众人同时齐声高呼,“参见州牧!”

    动作整齐划一,喊声高亢嘹亮,刘璟不由笑了起来,赵云几时也学会了这种‘集体礼仪’?

    再看赵云,只见他正向副将李群狠狠瞪去,李群脸上露出一丝不安,刘璟这才明白此事和赵云无关,不过也无伤大雅。

    他向士兵们笑着招招手,“弟兄们辛苦了,请起吧!”

    士兵们站起身,动作依然十分整齐,刘璟走下大船,赵云连忙迎了上来,躬身施礼,“卑职参见州牧!”

    在赵云身后跟着十几名将领,在这种情况下,刘璟便改了对赵云的称呼,“赵将军免礼!”

    他又对赵云身后的将领们赞许道:“此次东征,大家做得非常完美,圆满完成了任务,我会给予大家重重封赏,以表彰大家的功绩。”

    众人大喜,一起施礼感谢,众将领去安排士兵们登船,赵云这才对刘璟笑道:“恭喜老弟了!”

    刘璟苦笑一声,“千里迢迢跑来江东,兴师动众,就因为丈母娘要见一见女婿,想想就头大。”

    “这也是人之常情嘛!”

    赵云也微微笑道:“人家把唯一女儿嫁给你,自然要看一看女婿,听说江东尚香公主美而贤,贤弟能娶她,也是一种福气。”

    难得赵云也会这样开玩笑,刘璟心情大好,拍拍他胳膊笑道:“既然兄长这样说,那就陪我同去京口。”

    “我也正有此意,给兄弟当个护卫!”

    两人对望一眼,一起大笑起来,这时,一名士兵飞奔而至,躬身禀报道:“启禀州牧,江东周都督来了。”

    没想到会在这里遇到周瑜,刘璟立刻令道:“请周都督前来!”

    周瑜也是听得禀报,荆州一支声势浩大的船队到来,他便立刻意识到,这是刘璟来了。

    事实上,双方的和解协议已经签署,太史慈、吕蒙等人也在十天前放了回来,对于江东而言,荆州军从历阳撤走便显得迫在眉睫了。

    周瑜也没有办法,他几次派人去见赵云,希望他能按照双方的约定尽快撤军,但赵云给他的答复只有一句话,‘没有接到撤军命令!’

    现在刘璟到来,终于让周瑜看到了一线希望,他便急急从矿山赶来。

    “刘州牧,别来无恙乎!”周瑜在十几名侍卫的簇拥下,快步走来,老远便高声笑道。

    刘璟一笑,上前拱手道:“没想到能在这里见到公瑾,真是意外惊喜啊!”

    “我倒是希望能在京口见到州牧,为州牧新婚庆贺,可是没办法,赵将军不走,我就得呆在这里。”

    周瑜说到这,意味深长地看了一眼赵云,言外之意就是提醒刘璟,历阳的荆州军该撤走了。

    刘璟自然明白他的提醒,他笑了笑道:“公瑾不用担心,因为一时调度不了这么多战船,所以晚了两天,现在已经在列队上船,公瑾也可以回京口了。”

    周瑜这才注意到荆州军正在列队上船,他不由一阵惊喜,心中一点点怨气顿时烟消云散,他心中大喜,连忙拱手道歉,“请恕我眼拙,没有看见军队正在撤离,一时妄言,请州牧不要见怪!”

    刘璟微微一笑,回头看了看赵云,又对周瑜道:“赵将军要随我一同去京口,公瑾能否赏脸,坐我的船,我们一同去京口。”

    既然刘璟开口了,这个面子周瑜无论如何得给,不过他要安排一下历阳接收,他想了想道:“我当然愿意和州牧同行,但请给我一点时间,我安排一下。”

    “公瑾尽管回去安排,我明天一早出发!”

    次日一早,荆州的迎亲船队离开了历阳,继续向京口方向进发,在刘璟的楼船之上,又多了两名客人,一个是赵云,一个是周瑜。

    赵云不放心刘璟独自深入虎穴,他坚持要跟随刘璟前往,而周瑜和刘璟同船而行,从表面上看是刘璟的邀请,但周瑜欣然答应,恐怕这背后又有一种更深的意图了。

    在江东军西征惨败后,整个南方的平衡格局被打破,江东陷入低谷,而刘备被任命为交州牧,刘璟和曹操签订了和解协议,并和巴蜀频频接触。

    江东已敏感地察觉到,整个南方即将掀起一场新的逐鹿大潮,那刘璟会采取一种什么样的战略,这对江东来说尤其显得重要。

    但在荆州和江东官方彼此缺乏互信的情况下,周瑜发展和刘璟的私人交情,就显得格外有必要了。

    观景舱内,亲兵们收拾了一桌酒菜,刘璟正和周瑜对坐而饮,共叙赤壁之战的友情。

    “州牧认为曹操屯兵合肥的真正用意是什么?”周瑜问道。

    其实周瑜当然知道曹操屯兵合肥和江东内部不稳有关,但他想知道曹操真正的战略安排,他相信刘璟的眼光,一定能看透曹操的表象。

    刘璟端起耳杯笑道:“曹操屯兵合肥,可以通过巢湖,走儒须水进入长江,但据我的情报,曹操并没有在合肥大规模造船,这显然不是攻打江东的姿态,当然,如果江东有人愿意送船去江北,曹操当然也愿意去江东一游,就看他的造化了。”

    刘璟意思是说,曹操本意并不想攻打江东,但同时也在提醒周瑜,要防备孙贲和曹军勾结,送船给曹操。

    周瑜默默点头,刘璟的提醒非常有必要,芜湖县令罗林就是孙贲心腹,如果孙贲利欲熏心,命令罗林收集民船给曹操,后果将不堪设想,自己确实要提醒吴侯,尽快控制住沿江的地方官府。

    “那州牧认为曹操为何不在合肥大规模造船?是因为国力不济吗?”周瑜又问道。

    “和国力不济有一点关系,但我觉得更重要的原因却是曹操的注意力在西,他其实也一时顾及不到江东。”

    “在西?”

    周瑜略一思索,立刻明白过来,“州牧是说马超?”

    刘璟点点头,“马超和韩遂有十万带甲士,骑兵和长枪兵尤其犀利,而曹操在关中兵力薄弱,只有钟繇的三万军,关中西部险关已被马超占据,一旦马超造反,必将吞并关中,如果黄河冰冻,甚至还会铁马渡江,杀入并州,兵指邺都,对曹操而言,马超如芒刺在背,他又怎么能有心情南下江东?”

    周瑜知道刘璟必然和马超暗中有联系,否则不会轻易说马超造反之话,说到底,如果江东没有内乱,曹操就无机可乘,周瑜低低叹息一声,情绪有些黯然。

    这时,刘璟又笑问道:“我听说吴侯有南扩意图,是打算取建安郡吗?”

    这一点周瑜不想隐瞒,事实上谈判时张纮已经露了底,他点点头道:“主要是考虑取建安、庐陵和临川三郡,同时要巩固临海郡,不知州牧有什么建议?”

    刘璟笑道:“取了建安郡,自然又想继续夺取南海郡,但对江东闻言,南下交通是最大的问题,我建议可以走海路,在沿海发展定居点,以点带面向内陆扩张,这样无论取建安郡,还是取南海郡,都要容易得多。”

    周瑜心念一转,他想到了船的问题,便试探道:“可是走海路,就会突破千石的限制,州牧觉得可以吗?”

    刘景呵呵笑了起来,“我记得合约里的限制是千石战船,造大商船又有何妨?”

    周瑜大喜,他眼前仿佛开了一扇大窗,让他看到了窗外无限美景,是啊!走海路,造大商船,江东将顺理成章地向交州进发了。

    想到交州,周瑜立刻又想到了刘备,他心中猛地一震,向刘璟望去,只见刘璟眼中露出狡黠的笑意,周瑜顿时恍然大悟,他和刘璟对望一眼,两人一起大笑起来。

    不用再谈下去了,刘璟是把交州让给了江东,这就意味着荆州的下一个目标必然是巴蜀,然后是汉中、关中,周瑜心中已完全豁然开朗,这样,至少在十年内,江东和荆州不会有利益冲突。