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第127章 天桥下的施粥

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    翌日清晨,停了十日的雪,有开始下起来。今日得知杨帆要在天桥下开棚施粥,城中百姓、难民纷纷过来。对于他们来说,谁施粥并不重要,只要白吃白喝,管他阿猫阿狗施的。原本过了腊八,这些难民有得愁着没饭吃了,杨帆的出现,也是给城中的这些人一丝惊喜。

    有些妇孺更是拿着个小瓦缸,准备给全家人带饭回来。杨帆看着还没有开灶,就围满了人的市口,有些无奈地摇摇头。这里边,杨帆看得出很多人都是城内的居民,虽说不是大富大贵人家,但基本的温饱还是可以解决的,说白了,就是贪小便宜,吃白食来的。

    顾之卿两父子站在自家当铺门口。看着那边聚集起来施粥的队伍,顾之卿疑惑地问道:“一舟,打听清楚没有?”

    “父亲放心,不出三日,这杨帆就再无一粒米可施,那时候局势掌控在我们手中,就由不得他不低头了。”

    顾之卿眼睛虚眯着,道:“还是不能小觑了这个杨帆,能够深得圣上宠幸的,手段定然了得。不过如今圣上都不敢接下来的烫手山芋砸在他杨帆的头上,那就是无妄之福,必有无妄之灾。”在他顾之卿眼中,这杨帆封爵,不被那么多人看好,就是无妄之福,因果循环那是迟早的事,而如今时候已到。

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    “一舟啊,爹目睹这么家族的兴衰成败。当年的石家、两淮的那么多名门望族,越是有钱的,就想子嗣考取功名走仕途,结果功名考上了,家族却一蹶不振。爹知道你也那个天分,但生意上的头脑还是灵光的,所以,顾家这天字八号迟早要完完全全的交到你手中,你要多学着点。无妄之福,莫要强求!”

    “知道了,爹。”顾一舟看着那冒着热气,氤氲而升的粥棚,点了点头。

    市口十几口大锅的水终于烧沸起来,咕嘟咕嘟地冒着泡,后边的伙计扛来麻袋,开始往锅中下“米”。分量都是挺足的,一口锅连下三瓢“米”,可就是那么定睛一看,周围的人立刻就没有了吃的兴致。

    “这……这都是什么啊。”原来那麻袋里的,都还是没有脱壳的高梁,这玩意儿能好吃嘛,糙得不行。几个城中的居民当下就没了吃的兴致,骂骂咧咧地走开了。“你这下法,是给人吃,还是给猪吃啊。都说爵爷义薄云天,我看呐,真是瞎了眼了。真是不把人当人看。”

    “这杨爵爷心真狠,这样的东西都拿出来开棚施粥,也不怕别人戳他脊梁骨。唉,走了走了,回家淘米做饭去了。今日这免费餐啊,算是泡汤了。”

    看到跟喂猪的糠一样的吃食,城中的居民大多倒了胃口,拿着锅碗瓢盆,扫兴而归。嘴中更多的,便是对杨帆的骂声。骂他黑心鬼,骂他铁公鸡。剩下的一两千人,依旧等着这锅中的米糠煮熟。其他人可以任性,可以回家吃自家的白米饭,但是他们不能。不吃这些,就得饿死。但是看到像猪食一样下入锅中的粟谷,顿时脸上也挂不住笑脸,一个个碎碎念着,想着昨日顾家的白米粥,想着前日刘家的米泡饭,至少都是给人吃的。

    而这杨爵爷,这玩意儿算什么,来侮辱人吗?偏生他们还真不得不吃,一个个脸色要多难看有多难看,都有意无意,狠狠地刮了一眼坐在最后边的杨帆。章尧看着怨声载道的群众,弯下腰,道:“爵爷,这样子做不好吧。您的名声可是要保不住了。”

    “名声?我能有什么名声?是那日聚众闹事的混混头子,还是说前几日打架斗殴的纨绔子弟?”

    “在下不是这个意思,当日聚众闹事,圣上也明白,那是你故意做给他看得,不然爵爷您这脑袋也早就没了。”章尧道。

    一边的刘晖也附和道:“至于这洛家,那是他们挑事在先,更何况……”刘晖盯着杨帆的眼睛,“他们是白莲教的乱民,理应诛杀!”

    杨帆故作一惊,道:“白莲教?还有这事?”刘晖收回眼神,点了点头道:“没错,这洛青川便是一个不小的头目,恰巧被爵爷误打误撞碰上了。不过爵爷,这次你开棚施粥,却那这些酿酒剩下的粟来充大米,这事情,若是被那些士子知道了,又得口诛笔伐您呐。这罪过可就大了。”

    “罪过?我一没比他们来吃,二没往锅里投毒,他凭什么口诛笔伐。从明儿起,城外的锅里都掺上米糠,爱吃吃,不吃拉倒。”杨帆喝了口茶,看着剩下的一两千人,呢喃道:“就算背上骂名,那也比让顺天府多几万的要饭的强。”

    刘晖、章尧没听懂杨帆这句话的意思,以为是在说有吃的总比没吃的好,便只好不再话。十几口大锅揭开,这粥是稠了,都是些粟壳,能不稠嘛。一个个嚼巴着难以下咽的、泛黄的米糠,有些人的眼泪都快掉下来了。

    为了生活,再是难以下咽,都得拼命的咽下去。这一碗下去,肚子是饱了,对于杨帆的厌恶也多了,骂得最响的,也是吃得最多的,为啥,难吃呗。

    杨帆听着这骂声,冷笑道:“这帮子人,都是前几日被这天桥下的几位大爷嘴巴养刁了,忘了以前饿肚子的难受了是吧。”他看也差不多了,便起身离去。打探完这边情报的顾一舟连蹦带跳地跑回到八号当铺,喊道:“爹,这杨帆完蛋了!拿不出米来,竟然那些粟出来,还掺着谷壳,当喂猪呢。现在天桥下骂声一片,哈哈。”

    “住嘴!小畜生。”

    “爷……爷爷……”顾一舟没碰到自家老爹,倒是把老太爷顾须呈给招惹出来了,“您老不在家安心呆着,跑这里来干什么?”

    “干什么?要不是家中管家闲谈,我竟被蒙在鼓里。怎么,你们两父子有能耐了是不是,还敢和人打擂台!看我不打死你这小畜生!”老太爷的拐棍横扫过来,直接往顾一舟屁股上打去。

    从外边带笑走来的顾之卿一怔,看到自家老爷子怒气冲天的样子,赶紧劝阻道:“爹,您这是干嘛。二喜,快,把老太爷带回府上,免得气出病来。”

    “之卿,你这么大了,还由着小的胡闹?”顾老太爷双手拄着拐杖,喘着气,道:“赶紧把这惹事的擂台去了,你这是要败了人家名声,还是要败光顾家的产业?”

    “啊呀,爹。您老放心,二喜,你这小子,还不快带老太爷回去。”顾之卿一巴掌拍在一旁下人的后脑勺上。

    等到杨帆施粥完的第二日,顾家继续开棚施粥。这次的粥,更加稠了,喝得满城的百姓连声称赞顾家仁义。人总是容易好了伤疤忘了疼,前些日子,顾家当货压价压得那么低,结果利民当价钱一涨上来,骂顾家黑心鬼的满城皆是。

    如今顾家才施粥两日,满城都说顾之卿仁义,就连城西的几个老秀才,都放下“高贵”的身段,破例给天字八号当铺写了几幅年关要用的对联。大抵都是些“生意兴隆通四海,财源广进达三江”一类的俗气对联,一般有才气的,根本不会去写的烂俗联。

    接下来几日,杨帆都忙着准备出海要用的东西,这天桥下,也只是象征性的支起几口锅,顾家的跟是过分地在利民当施粥的时候,也在对面支起粥棚。梁伯几个看不下去,连城郊外都怨声载道,满城都是戳着杨帆脊梁骨痛骂,骂杨帆是无良奸商,不把人当人看的比比皆是。上至满朝文臣,下至平民百姓,有过去积怨已久的,也有吃不到白米粥揶揄嘲讽的。

    还有不少,便是被某些人挑唆的愤青士子。

    利民当前,几个京城士子振臂高呼,找杨帆讨要个说法。一般士子,哪敢这么胆大妄为,就算是个空头爵爷,也不是他们这些未入三甲的士子所能够挑衅的。不过杨帆这边似乎没了声响好几日,才让这些人以为是杨帆心虚了,这挑头闹事的,便是断了只手的方溢儒。

    十几人中,大抵是六科给事中的公子。龙生龙凤生凤,老喷子养出小喷子。对于这些叫嚣的喷子,杨帆暂时没空搭理,因为在那个阴暗的地窖里,一个好奇宝宝正脑洞大开,不断地询问着这几天积累下来的问题。

    看着孙元化带着黑眼圈,不断抛出各类的问题,杨帆头都快炸了,真不应该听信梁伯的话,下来看一看。孙元化的问题,反正是各类天马行空。

    “爵爷,您说所谓的元素可不可以理解为一个气,是用来构成这种物质纹理的气。”

    “爵爷,这符号下边的小二又是什么?为何不在前边添二?”

    “爵爷……”

    “打住!孙大人,在下请你来是解决问题的,不是来探讨问题的,再过两日我就要出海了,此番前来是想告诉你,好生在地窖呆着,免得被人发现了。”

    “出海?出海捕鱼吗?”孙元化放下手中的笔,问道。在他看来,这空头爵爷,应该就是整日游手好闲的样子,能够对这些“旁门左道”的西洋知识产生一丝兴趣,便不错了。“捕你个大头鬼,此次出海是要出使吕宋。”

    “出使吕宋?”在孙元化的印象里,这已经好几十年没有去过的一个海岛小国了,便问道:“是圣上决定的?”

    杨帆点点头,道:“不然孙大人以为是在下闲得慌,去海外嬉耍吗?”

    孙元化罢了罢手,道:“爵爷就别孙大人孙大人的叫了,可是折煞在下了。对了,爵爷出海,那岂不是无人可与在下探讨这些问题了?不行,在下可否一同出海。万一爵爷有什么不测,回不来了。这留给在下的一大堆为题,可是要愁死我了。”

    “我说孙元化,你能不能讨我点好的。张口闭口就是回不来了,什么个意思?”

    “呵呵,误会误会,在下并无诅咒爵爷的意思,只是想要一同出海罢了。这整天憋在阴暗的地窖里,也憋出个好歹来了,还请爵爷答应这个条件。”

    杨帆一合计,道:“也好,不过你这样子,得改一改。”

    “怎么改?”

    杨帆一笑,“到时候你就知道了。”

    孙元化狐疑地看了杨帆一眼,似乎又要被坑一把了。