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761章 龙游石窟

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    如果谁有一双透视眼,可以穿透竹林禅寺铺地的青石板,穿透厚达数米的泥土,穿透构成山体的岩层,那么他的视野将会豁然开朗,呈现出一个与地面完全不同的世界。 (全文字电子书免费下载)

    这是一座巨大的石窟,或者称为地底大厅更为恰当,它周围六十多丈,洞顶高达十余丈,三根粗大的石柱拔地而起,支撑着高高的洞顶,四周和穹顶那古老的石壁上,还遗留着年代久远的开凿痕迹——如此鬼斧神工的石窟,究竟是谁在地底开凿而成?

    地面上坐落着风轻云淡梵音阵阵的古刹名寺,地底却是热火朝天的铸造场,石窟之中不知藏了多少工匠,正挥汗如雨的工作着,他们都只穿条贴身小裤,精赤着上半身,有人在熔炼炉前面来回拉着风箱,有人在翻砂铸模,还有人来来回回的搬运着木炭、灰铅和铸好的铜钱……

    因为熔炼铜料,石窟内的温度比外面高了不少,尽管有通风口带来的新鲜空气,废气又通过地道排往衢江江底,工匠们依然热得浑身流汗。

    又瘦又高的白莲教奉圣左使“飞天蜈王”高天龙,负手站在一处隆起的石台之上,他的脚下,工人们正把红热的铜汁浇进一个硕大的圆柱形陶范,热浪滚滚而来,让他眼中的狂热之色越发浓重。

    “高左使好手段!”胡云鹏笑嘻嘻的一竖大拇指,“那秦魔头就算抓破脑袋,也想不到地底下这些石窟吧!”

    熊长老、杨长老也凑趣的道:“在石窟中练兵、囤粮、打造兵刃,神不知鬼不觉,到时候咱们揭竿而起,打伪朝一个措手不及!哈哈,这石窟哪里是高左使的功劳?分明是无生老母赐给圣教的!”

    高天龙阴恻恻的脸上多了几丝笑意,熊长老和杨长老的夸赞正挠到痒处,说不是他的功劳,但无生老母经他之手赐下石窟,岂不是更加冠冕堂皇?

    石窟并不止一座,就在竹林禅寺所处的这座山上,大大小小的石窟足有二十多个,最大的这个能容纳上千人,洞顶十多丈高,小的也有二三十丈的周围,六七丈高的洞顶。

    有的石窟里几十名铁匠正叮叮当当的打造兵刃,有的石窟囤积着起事要用的军粮,有的石窟用作营房,最大的这座就成了私铸铜钱的工场。

    这是高天龙麾下弟子无意中发现的,禀报他之后,花大力气清理了洞中积水和淤泥,用做了白莲教在龙游的秘密据点,经历数年整治,花费无数心血,才有了今天的规模。

    高天龙也曾猜测过这些石窟的来历,暗中打听,甚至绑了几个钻研经史的老学究过来查看,结论也各不相同:有人说是西周时候周天子偃王的陵墓,有人说是春秋时越王勾践秘密屯兵屯粮的地方,还有人说是汉宣帝时候兴建的储备仓库……

    得,连年代都弄不清楚,高天龙越听越糊涂,干脆请这几个砖家都吃了板刀面,扔进衢江喂了王八。

    龙游石窟最初的主人是谁,已无从查考,不管来历如何,龙游境内这座不为人知的地底石窟群,对时刻想着造反的白莲教而言无疑天赐宝地,拥有这处基业,便在浙西立于不败之地,立下大功的高天龙,在教中威望越发如日中天,几乎直逼白莲教主。

    而且,石窟基地是他发现的,这里的上上下下,也被他安插了许多亲信。

    胡云鹏见高天龙心情不错,又笑道:“高左使深谋远虑,找到这座石窟并不出奇,想出李代桃僵之计,在这里铸造对付朝廷官军的利器,那才是了不起的奇谋!”

    仿佛是为这句话做注脚,底下工匠们一片声的吼道:“成了,铸成了!”

    巨大的声浪,如果不是在地底深处,恐怕会传到好几里之外呢!

    工匠们敲开泥封的陶范,里面就透出了黄澄澄的光芒,随着陶范被一块块敲开,那东西彻底露出了真容:铜铸成的圆柱形状,首略细而尾稍粗,八尺余长短,海碗粗细,黑洞洞的炮口,乃是一门精铸的铜炮!

    利用石窟只是运气,秘密铸炮才是高天龙真正的奇计。

    比起西洋传来的鸟枪或者说火绳枪,铸炮的技术在中国才真正源远流长,作为火药的发明者,元朝时候中国人就会铸造火炮了。

    铸炮,或者用铁,或者用铜,因为铁的冶炼质量和铸造技术相对差些,很长时间内铁炮的性能都远远不如铜炮(猫注:欧洲直到拿破仑时期,青铜炮仍胜过铁炮),但铜的价格太高,为了平衡性价比,朝廷还弄出过铜铁合铸炮。

    朱元璋时代的战争已经“神机铳居前、马队后列”,万历年间,火器的重要性更是凸显出来,白莲教想和朝廷作对,单靠传教和神功恐怕一百年也不能成功,所以从南京浙兵火药库爆炸案、制枪工匠李火旺失踪开始,白莲教就试图掌握热兵器了。

    因秦林破获李火旺失踪案,白莲教获取鸟枪的努力遭遇挫折,他们进一步发现,这种武器单打独斗或者小规模使用还差不多,大规模战阵交锋,还是炮更有用,就把心思转到了铸炮上面。

    铸炮要大量的铜料,不过铜料这种既可铸炮又可铸钱,在中国境内还奇缺,大批量交易是被朝廷监控起来的,白莲教要是从哪儿买十万斤铜用来铸炮,明天朝廷官军就得上门拜访。

    高天龙用的妙计,就是把朝廷含铜量高的真钱弄来熔炼,添加铅锡等材料,五千枚真万历通宝,就能翻造成一万枚假万历通宝——当然,实际操作中只翻造了五千枚,重新投往市场以免朝廷察觉,扣下来另外五千枚的铜料,则用来铸造大炮!

    正如之前秦林的分析,如果单单是私铸铜钱,其实无利可图,白莲教真正要的,是扣下铜料用以铸炮!

    因为私铸钱一直未曾禁绝,市面上出现的假万历通宝也果真没引起官府注意。

    高天龙的阴谋得逞了一大半,看着那黄澄澄的炮身,想象着火炮将朝廷官军炸得粉身碎骨,他的笑容在熔炼炉火光的映照之下,就显得格外狰狞可怕。

    “秦林,你最好留在龙游不要走!等圣教起事席卷浙西的时候,就用这门奉圣大将军炮,送你归阴!”高天龙嘿嘿冷笑着。

    “不好,高左使,不好啦!”一名灰衣僧人急匆匆的从甬道奔入石窟,神色张皇失措。

    高天龙冷冷的盯了他一眼,那毒辣的眼神好似附骨之蛆,顿时就叫灰衣僧人吓得不轻,激灵灵打了个寒噤。

    灰衣僧人勉力定了定心神,放低了声音禀道:“愚竹叫属下来禀知高左使,那秦魔头言语中夹枪带棒,很不好对付,而且、而且他好像已经发现了地下有古怪……”

    什么?高天龙瞳孔猛的一缩,双目射出的寒光逼得灰衣僧人往后退了一步。

    胡云鹏、杨长老和熊长老都满脸的不敢置信,地底石窟是古人遗留下来的,并非白莲教新近挖掘,在这里不知道几百几千年都没有人发现,怎么秦林一来,就瞧出了道道?难道这人真的神目如电,能透视地底深处?

    “难道是通风口被他发现了?”高天龙着急的问道,想想也不大可能,通风口的设置也是极为隐蔽,非常难以察觉的呀。

    灰衣僧人不敢怠慢,三句两句把情况说了一遍,愚竹方丈是如何说漏了半句话,秦林又如何从盛开的茉莉花察觉到了异状。

    “秦魔头好生厉害!”杨长老和熊长老面面相觑,想不到世上还有这等见微知著的人,简直多智而近妖。

    胡云鹏牙齿一咬:“我扮成僧人去刺杀他,大不了舍掉这条命,替高左使分忧!”

    “且慢,秦魔头必有防备,你杀不了他的,”高天龙止住胡云鹏,沉吟半晌之后,朝他使个眼色,又装出急切的样子,大声道:“秦魔头已发现端倪,此地不宜久留,快去通知圣教主!”

    胡云鹏一怔,从高天龙脸上看到了一丝诡异的神情,登时恍然大悟……

    地面之上的竹林禅寺,秦林已在精室之中享用愚竹奉上的茶点,陆远志还朝他打眼色意思是别急着吃,罗东岩也神色犹疑,秦林却将点心一块块放进嘴里,笑道:“愚竹大师的美意,罗知县为何不肯享用?这些点心又香又甜,又不会有毒……”

    有毒才好,毒死你个朝廷鹰犬!愚竹老和尚恨得牙痒痒,却又无可奈何,他自己在这里,圣教主和左右二使三堂主十长老都在这里,下毒害秦林不难,问题是大伙儿怎么逃跑呢?没有得到圣教主或者高左使的明确指令之前,他只能毕恭毕敬的把秦林供起来。

    “啊呀,肚子痛!”秦林突然捂住肚子,脸色煞白,太阳穴直跳。

    难道真的有毒?罗东岩吓得不轻,本来拿着块点心往嘴里送,手一抖掉地上了。

    秦林突然嘿嘿一笑:“不好意思,昨天在街上买了三碗猪肠粉吃,太油腻了肚子受不了,失陪失陪。”

    他捂着肚子一溜烟的冲出门,留下哭笑不得的愚竹和罗东岩,在锦衣官校指引下拐了两道弯儿,牛大力正搓着手等在那里。

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